..: ADFE-PTT - Association de Defense des Fonctionnaires Etat - PTT - France Telecom - La Poste

Qu’appelle-t-on « rationalisation » ? Pourquoi dit-on que les pervers - et pas seulement les pervers - « rationalisent » leur comportement ?
Petite fable éclairante sur une notion importante en psychologie.

Le Renard et les Raisins

Certain Renard Gascon, d’autres disent Normand,
Mourant presque de faim, vit au haut d’une treille des raisins mûrs apparemment, et couverts d’une peau vermeille.
Le galant en eût fait volontiers un repas ; mais comme il n’y pouvait atteindre :
« Ils sont trop verts, dit-il, et bons pour des goujats. »

Fit-il pas mieux que de se plaindre ?

Jean de la Fontaine, Fables

Sale histoire. Le renard a faim, il voit des raisins. Il en mangerait bien mais ne peut pas les atteindre.

Que fait-il ? Rien. Les raisins sont trop hauts. Il n’y a rien à faire sauf s’en aller. Un exemple de ce que nous appelons une situation d’échec.

Que dit-il alors ? Là se trouve l’intérêt de la fable. Il dit qe les raisins sont trop verts, sous-entendu : immangeables. De plus seuls des « goujats » (des jeunes gens dans la langue d’oc de l’époque) envisageraient d’y toucher. Et le renard n’est pas un goujat, bien entendu.

Le renard énonce donc après coup un discours qui sauvegarde son narcissisme - l’estime ou l’image qu’il a de lui-même - dans la position où il se trouve. Le discours sauvegarde le narcissisme du renard en ce qu’il lui évite de reconnaître qu’il est incapable d’attraper les raisins. Un psychologue dirait qu’il rationalise l’échec. Une rationalisation est une reconstruction a posteriori des événements qui préserve le narcissisme dans l’espace du discours. La rationalisation est une sorte de fable qu’on se raconte à soi-même, aussi le recours à la Fontaine sied-il tout à fait.

Les raisins, en réalité, sont « mûrs apparemment » et « couverts d’une peau vermeille. » Mais dans le discours ils deviennent « trop verts. » La rationalisation n’opère donc qu’au prix d’un déni partiel de la réalité. C’est une propriété générale.

Il est peu de dire que les êtres humains, et pas seulement les pervers authentiques, passent leur temps à rationaliser situations et comportements.

Un exemple ? Le petit chef ne vous agresse pas, jamais de la vie ! Il applique la juste sanction qu’impose un comportement fautif. La rationalisation est le discours dans le cadre duquel la faute est perçue chez la cible et non chez lui.

Les psychologues sociaux définissent une seconde forme de rationalisation, la rationalisation en actes.

Cf. le Petit traité de manipulation à l’usage des honnêtes gens dont les références sont indiquées dans notre Bibliographie.

Les fables de la Fontaine sur Internet :

http://www.jdlf.com ou http://www.lafontaine.net

Publié le dimanche 7 juillet 2002
Mis à jour le jeudi 19 septembre 2002

par Jean-Cyrille Vercollier

Réagir à cet article

Les autres articles de cette rubrique :

Accident du travail ?...

Publié le lundi 27 août 2001 par Jean-Cyrille Vercollier

Mis à jour le mardi 10 septembre 2002

Bibliographie